益生菌是指在摄取足够数量后对于宿主机体健康有益的活的微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡，发挥对肠道有益作用的活性有益微生物的总称。在1907年，着名的细菌学家、诺贝尔奖得主梅切尼科夫提出益生菌可延长寿命的假说，益生菌包括双歧杆菌、乳酸杆菌、枯草杆菌、地衣芽孢杆菌和酵母菌等。近几十年来。医学家对益生菌的分类、分布、特性等研究已经取得了很大的进展，其除了能增强免疫功能，还具有抗肿瘤的作用，并在许多胃肠道疾病的治疗中发挥着重要作用。

　　急性感染性腹泻是我国儿童最常见的肠道疾病之一，几乎每个儿童每年都会发生腹泻，尤其是5岁以下的儿童。已有研究证明腹泻的发生与肠道菌群有一定的关系，目前益生菌已广泛用于小儿的腹泻治疗，针对不同原因所致的腹泻都有较好的疗效，尤其是在急性感染性腹泻中。

　　引起儿童腹泻的病因有很多，最常见的就是细菌或病毒感染。在感染性腹泻中，大部分是因为病毒感染引起的，通常没有特殊的治疗药物，一般予以对症支持治疗就能缓解。其实，对于细菌性腹泻，也并不一定常规推荐使用抗生素。因为目前的研究发现，儿童通过腹泻就能够将引发肠道感染的细菌排出，自行好转，而积极使用抗生素还可能引发肠道菌群失调而使腹泻进一步加重。但是，在必须使用抗生素的情况下，可以适当补充益生菌，利用益生菌重新恢复肠道正常的菌群平衡，减少抗生素的副作用。对于细菌或真菌感染性肠炎在用抗细菌或抗真菌药物治疗的同时，也可以同时使用益生菌药物。

　　儿童需对症使用小儿腹泻病：腹泻是儿科常见的消化系统疾病。病因复杂，一般分为感染性、抗生素相关性及各种原因导致的菌群失调性腹泻。微生态制剂通过增加腹泻者肠道内有益菌的数量和活力，抑制致病菌的生长，以恢复正常的菌群平衡，达到缓解腹泻症状效果。可使用布拉氏酵母菌散、双歧杆菌三联活菌散。布拉氏酵母菌能够有效治疗儿童急性腹泻，缩短腹泻持续时间和住院时间，降低迁延性腹泻发生率。双歧杆菌三联活菌包含3种菌群，即双歧杆菌、嗜酸乳杆菌以及粪肠球菌，都是对肠道有益的菌群，可以用于因肠道菌群失调引起的胃肠功能紊乱或急慢性胃肠炎症，特别是对腹泻、腹胀及消化不良等有很好的改善作用。

　　便秘：益生菌具有酸化肠道、改善排便和调节肠道免疫炎症反应的作用。可使用双歧杆菌三联活菌散，调整肠道的微生态平衡，刺激肠道蠕动，对症状比较轻的便秘患儿有一定的缓解作用。

　　肝胆疾病：应用微生态制剂（妈咪爱）早期干预新生儿黄疸，妈咪爱能促胎便早排，减少胆红素肝肠循环，辅助退黄，降低高胆红素血症发生。

　　过敏性疾病：利用肠道正常菌群如乳酸杆菌、双歧杆菌、非致病性大肠埃希菌，治疗湿疹、食物过敏等取得了良好的效果。

　　对于被抗生素破坏的肠道菌群，可以补充益生菌，利用益生菌重新恢复肠道正常的菌群平衡，减少抗生素的副作用。对于细菌或真菌感染性肠炎，在用抗细菌或抗真菌药物治疗的同时，也可以同时使用益生菌药物。

　　1.避免益生菌与抗生素同时服用，以免影响疗效。若需同服时，应错开服药时间，最好间隔2～3小时以上。

　　2.布拉氏酵母菌、酪酸梭菌和芽胞杆菌对抗生素不敏感，可以与抗生素同时服用。但布拉氏酵母菌属于真菌，不可与抗真菌药物同时使用，如特萘芬片、咪康唑胶囊、氟康唑片等。

　　3.胃肠道外（静脉点滴）使用抗生素影响较小，一般可同时服用益生菌。使用主要经胆道排泄的药物，如哌拉西林、头孢哌酮、头孢曲松以及碳青霉烯类药物对肠道菌群作用强的抗生素时，在用药疗程较长时可以考虑经验性给予益生菌预防抗生素相关性腹泻。

　　4.如果需要同时服用保护胃肠黏膜的制剂，如蒙脱石散（思密达）、铋剂、铝碳酸镁（达喜）等时，这些药物能吸附活菌，不可与益生菌制剂同时服用，需间隔1～2小时。需注意的是，大部分益生菌都属于活菌制剂，对热不耐受，通常需要冰箱冷藏保存，且建议饭后半小时，选用35～40℃温水或加入牛奶、果汁中送服。

　　随着对人体微生态学的深入研究和发展，微生态制剂的研发和生产的品种越来越多且使用也越来越广泛。近年来，不管是益生菌制剂还是益生菌功能性食品，已经成为一个热门的研究和发展，如功能性酸奶，不仅能提高乳糖不耐受性、降低胆固醇、防治癌症、减轻腹泻，还能提高机体免疫力。益生菌也可制成益生菌奶片，在钙片、奶片中加入益生菌，即能达到营养又能达到保健的作用。目前，对于益生菌的使用，除了酸奶、婴幼儿奶粉等，它也应用于婴幼儿食品、糖果、饮料、休闲食品等，随着科技的发展，微胶囊技术也已应用于益生菌的加工中，不仅可提高益生菌的储藏，也使其发挥了应有的作用。